隨著經濟的發展，天然河砂資源經過數十年的開采，蘊藏量急劇減少，而近年來水利流域治理工程、水土保持工程的實施，主要河流控制性水庫的建設，使河砂的補給量又大大減少；同時，河道生態環境保護的加強，對危及防洪水利及航運的江河實施禁采，開采范圍進一步減小，因此，天然河砂開采數量日趨減少。為適應建設工程的各種需要，除了加強資源管理外，迫切需要新的資源來代替天然砂。在這樣背景下，機制砂需求急劇上升。
然而，由于機制砂工藝上采用洗砂一道程序，使得機制砂的廢水如果不經處理直接排放入河道就會污染河道，影響河道水質，影響河道景觀。為解決這一問題，優化機制砂工藝流程，采用廢水預處理加壓濾處理的模式對機制砂廢水進行處理。
機制砂廢水主要問題是懸浮物的大幅增加，即泥沙顆粒大量進入水體，引起水體pH值、化學需氧量等變化，制砂后廢水固含量質量百分比濃度8%——10%，排放水濁度21000度。洗砂后廢水全部直接排入河道中，不僅對河道水體造成污染，河道兩岸生態環境造成破壞，而且對砂場附近居民提取生產生活用水造成極大不便。
工藝流程設計
通過對該砂場水質檢測數據的分析，機制砂廢水的主要問題是洗砂水中懸浮顆粒的大量增加，因此機制砂的廢水處理主要針對去除懸浮物的處理即可。廢水處理的關鍵在于通過物理、化學手段加速沉淀生成、凝聚和沉降、析出，最終形成達標清水排出。在我國，對機制砂廢水也采用了多種處理方法，例如采用平流式沉砂池方式、沉砂池加沉淀池方式、三峽古樹嶺二期的廢水綜合處理方法等[1]。
工藝流程:先用初級沉砂池自然沉降的辦法將細砂沉淀下來，進而控制進入過濾設備的固含量，以達到降低設備投資的目的。然后通過添加相應絮凝劑，形成顆粒沉降，上層清液進入清水池，下層淤泥進入壓濾設備進行壓濾，濾液進入清水池回收利用，設計工藝流程見圖。
機制砂廢水處理系統工藝流程圖
①初沉池自然沉降
由于機制砂洗砂用水量大、廢水具有泥砂含量高、水中泥砂粒度分布范圍廣等特點，如所有廢水全部進入壓濾機勢必需要大量的設備投資，并且壓濾機也難以適應寬粒度范圍的過濾，進而造成過濾困難；設置初沉池，使廢水中的大部分粗顆粒在初沉池內得以靠重力自然沉降，挖機挖去，以減小后續單元的泥砂處理量。
②紊流渠藥劑絮凝
廢水在該系統各單元間的傳遞大部分以自流為主，有效降低了設備投資和能源消耗；不僅如此，連接初沉池和平流沉降池之間的輸送渠附加上紊流裝置后，被用做加藥節點，藥劑加入后隨廢水在渠內形成紊流，充分混合，有效減少了攪拌設備的資金投入。
③平流池清水溢流
經藥劑絮凝后的廢水形成絮狀物，進入平流池沉降，通過污泥輸送泵將沉入池底的泥份輸送到污泥壓濾機內，上清液經溢流堰進入清水池。
④壓濾機污泥脫水
平流池內的泥份進入壓濾機，過濾出來的清液流入清水池，脫水后的泥餅可用于制磚、建筑或者直接填埋等。
⑤清水池清水收集回用
壓濾機和平流池的清水匯集到清水池，經水泵重新輸送回洗砂工段，用于洗砂。
